レイズ１１－５ヤンキース（１８日、セントピーターズバーグ）ヤンキースは連勝が５で止まったが、イチローが攻守でスピードを見せつけた。
二回無死二塁で三塁線にセーフティーバント。名手の三塁手ロンゴリアが素早く処理して一度はアウトが宣告されたが、ビデオで判定が覆り、好機を広げた。
八回の右翼守備では右中間深くの大飛球を一直線に追い、ダイビングキャッチでグラブに収めた。
イチローは４日の試合でもビデオ判定による内野安打があった。その際には「今まで（アウトにされた当たりが）何百本あったですかね」と話していたが、この日あらためて「あれは冗談じゃないよ」と真顔だった。
米大リーグ、ヤンキースで“第５の外野手”とも言われたイチローの評価が急上昇している。本拠地ヤンキースタジアムに宿敵レッドソックスを迎えた １３日の試合。途中から代走で出場し、右翼の守備に就いたイチローは、３－２の１点リードの八回、主砲オルティスの右中間の大飛球を背走、ジャンプ一番、 フェンスに激突しながらキャッチした。
「捕れなくても二塁打なので、いきやすい場面ではあった。三塁打が嫌だったけど、オルティスだからね。ケガのリスクは僕にはあまりないからね」とニヤリと解説した。
地元ファンからも大歓声を受けたばかりか、敵の番記者からも「イチローのプレーを見るためにお金を払う」とツイッターされたイチロー。「ちょっとジーンと、僕の気持ちもさすがに動く」と照れくさそうだったが、周囲の見る目は確実に変わってきた。
攻守とも好調を持続するイチローに対し、ジラルディ監督も「驚きに値する捕球だね。彼が外野にいるときは、とてもいい仕事をしてくれる」と賛辞を贈った。 この日、イチローが右翼の守備に入ったとき、ベルトランが人生初めて一塁に回った。ニューヨーク・タイムズ紙は「シフトの移動がヤンキースに利益をもたら した」と伝えた。
ア・リーグ東地区で首位を走るヤンキースにとって、イチローの力が不可欠になってきた。
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| レッドソックス戦の８回、ファンが見守る中、オルティスの大飛球を好捕するイチロー＝１３日、ニューヨーク（ＡＰ） |
【セントピーターズバーグ穐村賢】イチロー、美技でチームを救う！！ ヤンキースのイチロー外野手（３９）は２５日、敵地でのレイズ戦に６番右翼で先発出場し、９回１死二塁の一打サヨナラ負けの場面で右翼線へのヒット性の当たりを見事スライディングキャッチ。チームの窮地を救い、延長１１回までもつれた試合で勝利に大きく貢献した。打っては５打数２安打と１１試合ぶりのマルチ（複数）安打と久々に存在感を示した。
イチローのスーパーキャッチがレ軍ファンの歓声を一瞬にしてため息に変えた。３－３で迎えた９回裏１死二塁。エスコバルの当たりは右翼線、“ヒットゾーン”への鋭いライナー性の当たり。だが、球場内の多くがレ軍のサヨナラ勝ちを予想した次の瞬間、イチローが決勝適時打をただの右直に変える。打球に素早く反応すると、ライン際に切れていく難しい打球を滑り込みながらガッチリと捕球した。
「投手の球筋とバッターのスイングの軌道を考えて、いい打球が来るとしたらライン際というイメージだった。これまでの経験を生かしたプレーだった。それが完璧にはまったという気持ち良さはある」とイチロー。ベテランらしい読みからはじき出した位置取りの妙が生んだ超美技で、トムソン外野コーチも「彼の好捕がなければ試合は終わっていた」とうなるばかりだった。
打撃でも得点にこそ絡まなかったが５月１０日以来となるマルチ安打を記録した。前日に主力のグランダーソン外野手が左小指を骨折、再び長期離脱となった。その双肩にかかるチーム内の期待が増す中で、イチローが攻守に持ち味を発揮した。
